Der größte Teil der Energie im Benzin (ca. 70 %) wird in Wärme umgewandelt und diese Wärme abzuführen ist die Aufgabe des Kühlsystems des Autos. Tatsächlich reicht die Wärme, die durch das Kühlsystem eines Autos auf einer Autobahn verloren geht, aus, um zwei normale Häuser zu heizen! Wenn der Motor kalt wird, beschleunigt dies den Verschleiß von Komponenten, wodurch der Wirkungsgrad des Motors sinkt und mehr Schadstoffe ausgestoßen werden.
Eine weitere wichtige Funktion des Kühlsystems besteht daher darin, den Motor möglichst schnell warm zu machen und auf konstanter Temperatur zu halten. Der Kraftstoff verbrennt ununterbrochen im Automotor. Der größte Teil der beim Verbrennungsprozess entstehenden Wärme wird aus dem Abgassystem abgeleitet, ein Teil der Wärme verbleibt jedoch im Motor, wodurch dieser sich aufheizt. Bei einer Kühlmitteltemperatur von etwa 93 °C erreicht der Motor seinen besten Betriebszustand. Bei dieser Temperatur: Die Temperatur der Brennkammer reicht aus, um den Kraftstoff vollständig zu verdampfen, so dass er den Kraftstoff besser verbrennen und die Gasemissionen reduzieren kann. Wenn das zum Schmieren des Motors verwendete Schmieröl dünner ist und eine niedrigere Viskosität hat, können die Motorteile flexibler arbeiten und auch der Energieverbrauch des Motors beim Rotieren um seine eigenen Teile wird verringert, und die Metallteile wird weniger verschleißanfällig sein.
